Kovács Katalin: Fordult a kocka

Hat arany-, két ezüst- és öt bronzéremmel zárta a gyorsasági kajak-kenu válogatott a vasárnap befejeződött milánói világbajnokságot. Az eseményen Akadémiánk elnöke, a háromszoros olimpiai, 31-szeres világ- és 29-szeres Európa-bajnok Kovács Katalin is részt vett, akivel nem csak akadémistáink szerepléséről beszélgettünk.

Egy beszélgetés során úgy fogalmazott: fordult a kocka…

Fordult bizony, hiszen míg korábban a női kajak szakág szállította az érmeket, most férfi vonalon sziporkázunk és láthatóan megerősödött a kenu szakág is. A férfi kajakos mezőnyben Magyarországon nyolc-tíz olyan versenyző van, aki helyt tud állni a felnőtt nemzetközi mezőnyben, és ami a legfontosabb: éles szituációban is le tudja adni azt az extrateljesítményt, amely a dobogós eredmények eléréséhez szükségeltetik.

Az éremszerzők sorába két akadémistánk is feliratkozott: Kurucz Levente az olimpiai ezüstérmes Nádas Bencével K-2 500 méteren nyert, míg Fodor Bence tagja volt az ezüstérmes férfi négyesnek. Vagyis a jövő szempontjából biztató, hogy két versenyzőnk is olimpiai számban tudott eredményes lenni?

Nagyon is biztató, ahogyan az is, hogy az itthon maradt versenyzők, úgymond a jelenleg második vonalban lévők között is több olyan kajakos van, aki eredményes tagja tud lenni a felnőtt válogatottnak – és természetesen második vonalként itt most nem Tótka Sándorra gondolok. A mi két fiúnkra, Leventére és Bencére is nagyon büszke vagyok, mindkettőjükön látszott, hogy „egy életem, egy halálom”, megmutatom a nagyvilágnak azt, hogy ki vagyok és mit is tudok valójában. Bence két gyengébb év után kapaszkodott fel a legjobbak közé, túljutott betegségeken, sérüléseken és sikerült bebizonyítani magának, hogy van keresnivalója ebben a sportágban. Sajnáltam, hogy csak egy hajszál választotta el a négyest az aranyéremtől, de amekkora bosszúság ez, ugyanakkora motiváció is a jövőre nézve. Kurucz Levi és Nádas Bence győzelme pedig profi munka volt, tényleg azt érzem, hogy ezek a srácok tudnak egymásból erőt meríteni, tudnak egymásban hinni és ez igazi egységé kovácsolja őket.

A női kajakszakág egyik ikonjával beszélgetve nem lehet megkerülni a kérdést: mi történik a női vonalon?

Csikós Zsóka személyében tisztelet a kivételnek, de egyértelműen látszik, hogy a női szakágban akadnak hiányosságok. És nem azzal van a baj, hogy a lányok nem felkészültek, nem tették bele azt a munkát, amely ahhoz kell, hogy a dobogóra állhassanak. Egyszerűen azt látom, hogy nem tudják minden körülmény között leadni azt a teljesítményt, amelyre képesek. Ez nem megengedhető, mondhatom azt is: ez luxus. Nagyon bánt a négyes szereplése, azért is, mert Európa-bajnoki címvédőként érkeztek erre a világbajnokságra, vagyis sokkal több van bennük annál, mint amit ez a hetedik hely mutat. Véleményem szerint mentális jellegű problémájuk adódott, és úgy érzem, ebből a válogatottból, ebből a csapathajóból hiányzott egy igazi vezéregyéniség is, aki a bizonytalanságokon átvezette volna a többieket. Kicsit önkritikusan úgy fogalmaznék: nekünk itt az Akadémián sokat kell dolgoznunk annak érdekében, hogy ezeket a fiatalokat fizikailag és mentálisan is felkészítsük a nemzetközi színtér kihívásaira.

Annak idején, amikor ön fiatal volt és be kellett törnie a felnőtt válogatottba, sőt, helyt kellett állnia a nemzetközi porondon, akkor ez óriási lépésnek tűnt a korábbi években tapasztaltakhoz képest?

Visszatekintve mi jól vettük az akadályokat. Volt egy csapatunk, hittünk egymásban, rengeteget dolgoztunk magunkért és egymásért is. Megvolt az egészséges rivalizálás és Kati néni képes volt velünk elhitetni azt, hogy igenis fel tudjuk venni a kesztyűt Birgit Fischer szintű versenyzőkkel. Napok óta töröm a fejem, hogyan lehetne segíteni a jelenlegi női válogatottnak, hogyan lehetne úgy motiválni ezeket a fiatalokat, hogy elhiggyék értékesek, hogy érezzék, a tudás ott van bennük, a siker ott van a kezükben, és olyan magabiztosan álljanak fel a rajtvonalnál, hogy kérdések nélkül tudják, ami bennük van, azt tűzön-vízen át, álmukból felkeltve is meg tudják mutatni.

Fotók: MKKSZ/Szalmás Péter